澳洲被界定為殘疾的人口突然大幅增長；究竟是因為澳洲人變得越來越不小心，還是背後隱藏著一個由善意鋪成的、正走向財政懸崖的制度問題？
澳洲的國民殘疾保險計劃 (NDIS)，開支增長驚人，即將超越國防預算，這引發了一個深刻的提問：一個旨在提供「尊嚴」的社會安全網，為何會演變成一個可能拖垮國家的財政巨獸？
爆炸性增長與沉重負擔
NDIS 計劃的參與人數在 2025 年預計達到 69 萬人，其中近一半是18歲以下的青少年及兒童。
僅 2024 年下半年新增的個案中，就有七成是 15 歲以下的兒童，特別集中在 5 至 7 歲的年齡段，診斷多為自閉症或發展遲緩。
此類青少年參與人數比 2011 年生產力委員會的最初估計高出 95%。
2024 年，NDIS 的總開支已攀升至 510 億澳元。其年度複合增長率高達 8%，遠超澳洲約 2.4% 的通脹率。
預計到 2026 至 27 年，其開支將超越澳洲的國防預算；到 2033 至 34 年，甚至可能超過退休金 (Superannuation) 的相關支出。
「無序擴張」的雙重驅動
定義擴大：澳洲對「殘疾」的定義遠比其他地區寬鬆。根據 2022 年的人口普查，澳洲有1 7.3% 的人口被界定為殘疾，遠高於香港的 8.1% 和美國的 13%。這意味著「殘疾」的門檻被降低，涵蓋範圍從嚴重的肢體傷殘擴大到發展遲緩等情況。
政治推動：疫情期間，時任 NDIS 主席的 Bill Shorten 推行多項改革，旨在幫助更多人、提供更多資源，導致了開支的「無序擴張」。政客透過「慷他人之慨」來換取支持，是這類社會開支難以削減的根本原因。
制度後果：資源錯配與道德風險
資源錯配：一方面，有嚴重智力障礙、真正需要幫助的個案，在畢業後資助反而被削減。
尋租與浪費：另一方面，龐大的資金池吸引了投機行為。例如，有投資客利用自我管理的退休金投資NDIS的殘障人士宿舍，期望獲取穩定的政府補助租金，但最終因投資平台倒閉而蒙受損失。
資訊不對稱：殘疾的診斷，特別是心理或發展層面的問題，很大程度上依賴當事人的主觀陳述，專業人士難以完全客觀判斷，這為過度診斷 (Over-diagnosis) 和資源濫用製造了空間。
結論：從制度反思到公民社會
澳洲NDIS的困境，揭示了幾乎所有現代國家共同面對的挑戰：當我們將「行善」的責任外判給政府，透過「慷他人之慨」來實現社會目標時，往往會帶來意想不到的負面後果。這不僅是資本會「無序擴張」，政府開支與權力同樣會「無序擴張」，最終可能形成一種壓榨型經濟。
與其無止境地依賴一個集中化的制度，我們是否應該重新思考個人與公民社會的角色？ 真正的幫助，或許並非來自政府的巨額撥款，而是源於每個人親力親為，在自己的家庭、社群中，對身邊的人付出關懷與支援。這種源於個體的善意，才是唯一無法被制度蠶食、且真正有效的解決之道。
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