看似遙遠的南太平洋島國，為何其政治傾向總是在中西兩大勢力間擺盪？這背後究竟是單純的台灣議題，還是更深層次的地緣戰略考量？澳洲在其中又扮演了什麼角色？
島國在後殖民時代所面臨的生存困境；由於資源與人口有限，產業發展受限，因此在經濟和基礎建設上，必須依賴外部援助。曾幾何時，澳洲一直是這個區域最重要的援助國，但近年來，一個「泱泱大國」的影響力正在迅速崛起，甚至在某些地區超越了澳洲的援助規模。
另外，所謂「援助」不但可能帶來的「債務陷阱」問題，例如東加王國的巨額貸款已達其GDP的三分之一；索羅門群島的案例更反正，缺乏有效的制衡，政治人物直接收受金援的醜聞，甚至影響了他們在國際關係中的陣營選擇。
除了金錢誘惑，還有其他形式的影響力。例如，被上海復星收購的 Club Med，其在島國的度假村，是否也隱含著一種「新殖民主義」？
面對中國的「援助外交」，澳洲和紐西蘭採取了不同的策略。除了提供基建和賑災援助，他們更著重於「軟性外交」，例如提供獎學金培養人才，以及推動勞工流動計劃，讓當地居民有機會到澳洲、紐西蘭工作賺取外匯。
這些措施能否真正幫助這些小國建立起有效的治理，讓資源惠及最基層的人民，擺脫對大國的依賴？南太平洋島國的未來出路何在？它們能否發展出獨特的經濟模式，例如成為金融中心或加密貨幣天堂？還是它們的地理限制和資源匱乏，將永遠讓它們處於需要依賴外部支援的困境？
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